SAMOTHARCE
L'île de Samothrace est restée relativement méconnue du tourisme de masse. C’est l'île préférée des touristes et vacanciers du nord de la Grèce. La ville portuaire moderne de Kamariotissa est située sur la côte nord-ouest de l'île et est le principal port d'arrivée des ferries. La ville est reliée par ferry à Alexandroupoli et Kavala dans le nord de la Grèce. C'est la principale plaque tournante des transports de l'île et la plus grande ville. La population est légèrement inférieure à 1000 habitants.
UN PEU D’HISTOIRE
Le rôle de Samothrace dans l'histoire n'a pas été particulièrement important. C'est une île sans port naturel, avec un territoire montagneux et donc peu habitable. Néanmoins, c'était un lieu important où se tenaient des cérémonies religieuses helléniques et pré-helléniques et où se trouvait le sanctuaire des dieux. On raconte que les Pélasges et les Cariens, et plus tard les Thraces ont vécu à Samothrace. À la fin du VIIIème siècle avant J.-C., les Grecs de Samos colonisèrent l'île. D'où le nom Samos de Thrace, qui devint plus tard Samothrace. Les Perses occupèrent Samothrace en 508 av. J.-C. Plus tard la ville fut sous contrôle athénien. Pendant la période romaine, l'intérêt des empereurs romains pour le sanctuaire des grands dieux a fait croître l'importance de l'île, dont la renommée dépassa les frontières grecques. Samothrace devint ainsi un centre religieux international. Les Byzantins y régnèrent jusqu'en 1204, date à laquelle les Vénitiens en prirent procession puis les Ottomans arrivèrent en 1457 et appelèrent l'île Semadirek en turc. Pendant la guerre d'indépendance grecque de 1821 à 1831, la majeure partie de la population fut décimée. En 1913 l'île passa sous domination grecque après les guerres dans les Balkans. Elle fut occupée temporairement par la Bulgarie pendant la Seconde Guerre mondiale, de 1941 à 1944.
QUELS ENDROITS VISITER SUR L’ÎLE DE SAMOTHRACE
La plupart des touristes se rendent généralement dans les villages et villes autour de l'île. En fait Kamariotissa est une charmante ville portuaire avec de nombreuses tavernes et restaurants où vous pourrez déguster d'excellents plats à base de poisson. Pour un cadre plus historique, la visite de la capitale de l'île, aussi connue sous le nom de Hora fait partie des incontournables. La ville est située entre deux falaises abruptes qui servent de forteresse, avec une bonne vue sur la mer. On y trouve un château byzantin du Xème siècle construit sur l'un de ses sommets. C’est une belle ville avec de charmantes rues, des toits en terre cuite et de nombreux vestiges de la domination génoise.
Pour les amoureux de la nature et les randonneurs, l'île est un endroit idéal. Vous pourrez suivre des différents sentiers accompagné d'un guide local. L'agence, Samothraki Travel, propose du canyoning pour les plus aventureux. Cette activité implique le port d’une combinaison et d’un équipement d'escalade pour descente en rappel dans les canyons et plonger dans l'eau ! Vous pouvez également faire de la plongée ; les eaux étant généralement chaudes et cristallines et partir à la découverte des grottes, des falaises colorées et des épaves. Un endroit à voir absolument est le Sanctuaire des Grands Dieux. Il est situé à environ 6 km au nord-est de Kamariotissa. C’est un temple construit vers l'an 1000 avant J.C. pour honorer les dieux de la fertilité. C'est un site archéologique enveloppé de mystère. De nombreuses formes de cultes et rituels y ont eu lieu au cours des siècles. À l’époque la peine de mort était infligée à tous ceux qui révélaient les secrets du sanctuaire !
LES PLAGES DE SAMOTHARCE
Il y a deux plages principales près de Kamariotissa. La petite plage de galets près du port, vous permettra de nager dans des eaux assez belles. Si vous vous dirigez vers le sud, le long d'une route sinueuse, vous pourrez atteindre une étendue de sable de 800 mètres de long appelée Pahia Ammos. C’est une belle plage située dans une baie enchantée où vous serez entouré par la nature méditerranéenne. L'eau est limpide et en haute saison vous pourrez trouver des transats à louer.