ÎLES PÉLAGES
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L'archipel formé par les îles Pélages (dont le nom signifie « en haute mer » en grec), se situe à l'extrême sud de la Sicile, à 200 km au sud d'Agrigente et est formée de trois îles: la blanche : Lampedusa, la noire : Linosa d'origine volcanique et l’îlot inhabité de Lampione. La proximité de ces îles avec les côtes tunisiennes rendent leur flore, leur faune et leur climat uniques. La caractéristique de leurs paysages est la variété d’architecture de leurs maisons: tantôt typique tantôt aux couleurs vives ainsi qu'à la beauté de leurs eaux transparentes. Un vrai paradis pour ceux qui aiment pratiquer la plongée sous-marine et qui pourront rencontrer des mérous, des homards, des coraux jaunes et roses et des requins gris.
LA RÉSERVE MARINE
La réserve marine des îles Pélages couvre une superficie de 4.136 hectares. Elle a été créée en 2002 et son objectif principal est de protéger la flore, la végétation marine et la faune, en accordant une attention particulière aux reptiles et aux mammifères marins ainsi qu'à la protection des ressources biologiques et géomorphologiques de la région. Elle représente un incroyable patrimoine pour la biodiversité méditerranéenne et un rempart de protection pour les espèces protégées telles que les cétacés et les tortues, dont le nombre d'espèces présentes est très élevé. On y trouve des dauphins et des tortues de mer de l'espèce Caretta Caretta qui y déposent leurs œufs et viennent régulièrement sur les plages de Lampedusa et Linosa. La diversité est, sans aucun doute, le trait le plus frappant de l'archipel des Pélages.
UN PEU D’HISTOIRE
Bien que cette région ait été habitée dès l'Antiquité lorsque les Grecs, les Phéniciens et les Romains l'utilisaient comme escale durant leurs longues périodes de navigation, les îles Pélages sont restées inhabitées pendant des siècles. Au milieu du XVIIème siècle , le roi d’Espagne attribue les îles à Giulio Tomasi, qui obtient ainsi le titre de prince de Lampedusa. Deux siècles ont passé, au cours desquels l'archipel a été le lieu de plusieurs tentatives de colonisation avant que la famille Tomasi ne décide de le céder à Ferdinand II de Bourbon qui entreprit un travail de repeuplement efficace en installant certains habitants de l’île de Pantelleria sur les îles. Ils ont apporté à Lampedusa le modèle architectural des dammusi, bâtiments typiques répartis sur leur île. Ce sont également ces édifices, parfaitement intégrés au paysage, qui constituent une attraction touristique et attirent des voyageurs de toute la Méditerranée.
TRADITION CULINAIRE DES ÎLES PÉLAGES
Le grand acteur de la cuisine locale est le poisson. En "premier plat", on peut déguster d’excellentes sardines, fruits de mer et poutargue, accompagnés de pâtes souvent aromatisées de câpres locaux. Les plats principaux sont un véritable triomphe de produits méditerranéens cuits au four ou grillés comme les calamars, les mérous, la dorade, le bar, le maquereau. Le couscous de mérou allie les saveurs de notre pays à celles de la cuisine africaine et du Moyen-Orient.