PANTELLERIA
Pantelleria est la plus grande des îles satellites de la Sicile avec une superficie de 83 km2. C’est également la plus occidentale, à seulement 84 km du continent africain. Elle se situe sur la même latitude que Tunis. Le climat chaud est toutefois tempéré par les vents marins presque omniprésents qui souffle très fort et justifiant l'appellation Qawsarah ou Bent el Rion, Fille du Vent, donnée par les Arabes. Son nom actuel, d'origine grecque ou byzantine signifierait "Terre riche en offrandes". Les côtes déchiquetées, baignées par une mer cristalline, la richesse des fonds marins, les pentes abruptes couvertes de cultures en terrasse entourées de murs en pierres sèches et les dammusi typiques confèrent à cette île une beauté et un caractère exceptionnels. D'origine volcanique le point culminant de l’île se situe au centre de celle-ci: la « Montagna Grande », un cratère volcanique aujourd'hui éteint dont l'altitude est de 836 mètres au-dessus du niveau de la mer. Il existe, encore aujourd'hui, des phénomènes liés à l’ancienne activité volcanique comme : les eaux thermales, les émanations de vapeurs sulfureuses à l'intérieur de grottes naturelles et les fumerolles, jets de vapeur qui sortent des fissures des roches de lave. Les premières colonies sur Pantelleria sont liées à la présence d’obsidienne, un verre volcanique très convoité à la préhistoire. Les vestiges plus significatifs ont été laissés par les Sesi (un peuple très mystérieux), qui ont construit des murailles cyclopéennes et des tombeaux en pierre, monuments sépulcraux datant de l’âge du bronze. Ils ont été trouvés sur la côte nord-ouest, dans la zone archéologique de Mursia, à 3 km du centre de Pantelleria. Le sol de l'île très fertile, bien qu'il manque d’eau, est couvert d'une riche végétation.
QUELS ENDROITS VISITER À PANTELLERIA
Les maisons du chef-lieu sont regroupées autour du port où s’élève le Château Barbacane dont les origines remontent à l’époque romaine, mais qui a été détruit et reconstruit de nombreuses fois et arriver son aspect actuel grâce à Frédérique II de Souabe. En continuant vers le sud, à environ 3 kilomètres sur la gauche après Mursia et les Kuddie Rosse (d’anciens cratères aux couleurs rougeâtres), vous trouverez le Villaggio Neolitico. Il s’agit d’un bâtiment elliptique en forme de tour constitué de grosses masses de lave et entouré d’une bordure plate s’enroulant en spirale vers la pointe. À la base se trouvent douze entrées communiquant par un couloir très bas, avec autant de salle funéraires à plafond en forme de voutes. Entourés de leurs effets personnels, les défunts étaient enterrés en position fœtale avec la tête tournée vers l’ouest. Un peu plus loin, Punta Fram touche la mer avec ses roches noires. Après le cap, des escaliers à droite du sentier permettent de se rendre à la Grotte de Satan qui renferme des réservoirs d’eau thermale. Nous vous conseillons de visiter les Scauri, un village situé en haut des falaises, dans un endroit magnifique avec un joli petit port et où se trouvent des sources thermales. En continuant le long des côtes se trouve Nikà un minuscule port de pêche construit dans une crevasse de lave dont les rochers renferment de nombreuses sources thermales. On découvre ensuite Rekhale, un des villages conservant encore d’anciens dammusi et des jardins panteschi et puis Saltalavecchia (Saut de la vieille), un des points les plus hauts des falaises, d’où l’on peut profiter d’une incroyable et impressionnante vue surplombant la mer se trouvant à plus de 150m au-dessus du niveau de celle-ci. Dernière destination mais pas des moindre la Balata dei Turchi lieu d’amarrage utilisé par les sarrasins afin de pouvoir arriver sur l’île sans être vus. C’est l’une des rares descentes de l’île vers la mer. Protégée du vent, elle possède une riche végétation dont des buissons de genêts sauvages et des pins rependant un merveilleux parfum. L’autre côté de l’île offre lui aussi de splendides visites sur une route surplombant la mer de manière vertigineuse. On y trouve la Punta dell'Arco, un cap se terminant dans la mer avec l’Arc de l’éléphant, spectaculaire arc de lave grise évoquant, par sa forme et sa couleur, la tête et la trompe d’un pachyderme. Gadir est un petit port de pêche de la mer “bouillonnant” d’eaux thermales. Un peu plus loin sur la droite, un sentier conduit au phare de la Pointe Spadillo. Dans les environs on peut admirer le Lac des Ondines : petite vasque en pierre de lave entourée de magnifiques falaises et d'amas de roches volcaniques. L'eau de la mer y forme un miroir vert émeraude. Une fois dépassée la Cala dei Cinque Denti, se trouve le Miroir de Vénus un magnifique lac aux eaux vertes, qui, dans la partie ouest possède une source sulfureuse. Son nom lui confère une dimension mythique. On raconte, en effet, que la déesse s’y regardait pour comparer sa beauté avec celle de sa rivale Psyché.
LES PLAGES DE PANTELLERIA
Une belle promenade en bateau permet de découvrir toutes les beautés de l’île inaccessibles par la terre. Les roches noires de lave contrastent avec l’intense bleu de la mer qui de temps à autres devient vert émeraude. Les côtes s’ouvrent sur de petites conques, ravins et grottes d’une rare beauté. En effectuant le tour de l’île en sens horaire, en partant de Pantelleria, vous découvrirez la côte nord, déchiquetée mais basse, qui, dans la zone de Cuddia Randazzo compte de nombreuses masses noires dont les formes ressemblent à des animaux ou des monstres. Une série de conques et grottes offrent la possibilité de se baigner. On arrive ensuite au fameux Arc de l’éléphant, et s’en suivent de nouveau une série de grottes divisées par des piliers de lave