LIEPAJA
Liepāja est une ville portuaire située sur la côte ouest de la Lettonie. C’est la troisième plus grande ville du pays. Entre le XIXème et le XXème siècle c’était station balnéaire très populaire. Le port occupe une position importante et stratégique, car il se trouve dans une zone sans glace, ce qui permet un accès facile aux navires. C'est un endroit connu pour sa brise marine, elle est d’ailleurs appelée dans toute Lettonie « Pilsēta, kurā piedzimst vējš » (la ville où est né le vent).
UN PEU D’HISTOIRE
Au départ la ville n’était qu’un petit village de pêcheurs qui, progressivement, est devenue un port commercial de plus en plus grand grâce à Jacob Kettler (1610 1681), duc de Courlande et filleul du roi d’Angleterre James I. Pendant la Grande Guerre du Nord, la ville a beaucoup souffert et en 1710, elle fut décimée par la peste. Au XIXème siècle, lorsque la ville faisait partie de l'empire russe, elle reprit de l'importance en tant que centre portuaire et marchand. Entre 1890 et 1904, elle devint un important port de la marine et accueillit la première flotte balte de sous-marins russes. Au début du XXème siècle, Liepaja était à son apogée comme on peut le voir dans l’architecture Art nouveau de nombreux bâtiments et la réalisation de magnifiques parcs. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les troupes nazies et soviétiques ont dévasté la ville qui a également été le théâtre de terribles massacres de nombreux juifs. Après la guerre, la base navale est devenue très isolée car elle était sous contrôle des soviétiques qui géraient les accès. Même les Lituaniens d'autres régions du pays n'avaient pas le droit d'y entrer. Malgré cela, la vie derrière le rideau de fer se poursuivit à Liepāja et elle fut l'une des premières villes à initier le mouvement indépendantiste dans les années 1980. Aujourd'hui, Liepaja ressemble à une ville animée, avec une vie nocturne importante. De nombreuses plages ont obtenu le pavillon bleu. Tous les soirs on peut trouver dans les bars et les pubs de la musique live. Les hébergements sont pour la plupart très beaux avec de nombreux hôtels de charme.
QUELS ENDROITS VISITER À LIEPĀJA
Il y a beaucoup de choses à faire et à voir à Liepāja. Tout d’abord le musée Liepāja, qui abrite une exposition permanente sur l'histoire de la ville et bien plus encore. La prison de Liepāja est sûrement un lieu très intéressant et suggestif. Vous pourrez y ressentir l'atmosphère de la prison soviétique ! Vous pouvez choisir un spectacle "derrière les barreaux" ou, tenter l’expérience d’une nuit en prison dans les mêmes conditions que les prisonniers !
LES PLAGES AUX ALENTOURS DE LIEPĀJA
Liepaja Seaside Park est une plage longue de trois kilomètres avec un grand parc boisé. C’est l’une des plus grandes et des meilleures plages de Lettonie, elle se distingue également par un pavillon bleu. Le parc abrite l'ancienne Bathing House de Liepāja, la plus grande scène de concert Lettonie, avec une fontaine de style Art nouveau ; le Ghost Tree est un monument dédié au groupe de rock légendaire Līvi ; on y trouve également une fontaine de style Art nouveau composée de quatre jets d’eau avec une petite île et un pont. Il y a beaucoup à faire pour vous occuper toute la journée !